La depresión es una enfermedad médica grave. También llamada “trastorno depresivo mayor” o “depresión unipolar”, afecta a cerca de 350 millones de personas en todo el mundo y es una causa principal de discapacidad, según la Organización Mundial de la Salud.
Si usted tiene depresión, es posible que no reconozca los síntomas o pueda pensar que estos se deben a la falta de sueño o una mala dieta. O bien, puede darse cuenta de que está deprimido, pero se siente demasiado cansado o avergonzado para buscar ayuda.
No siempre la depresión requiere tratamiento con medicamentos, pero los aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (denominados aquí como “antidepresivos”) pueden ayudar a mejorar los síntomas en algunas personas.
Diagnóstico de la depresión
El diagnóstico —el cual debe ser realizado por un profesional de la salud— depende del número, la gravedad y la duración de los síntomas depresivos, que pueden incluir:
Estado de ánimo deprimido
Pérdida de interés o de placer en casi todas las actividades
Cambios en el apetito o el peso
Trastornos del sueño o dormir demasiado
Movimientos lentos o inquietos
Fatiga o pérdida de energía
Sentimientos de que no vale nada o culpa excesiva
Problemas para pensar, concentrarse o tomar decisiones
Pensamientos de muerte o suicidio
Los médicos suelen considerar su historial y revisar su comportamiento y el estado mental en el momento de evaluar un posible diagnóstico de depresión. Luego, el médico puede evaluar los síntomas, descartar causas físicas de la depresión (como la enfermedad de la tiroides o la enfermedad de Parkinson) y tratarla con un diagnóstico apropiado.
Los médicos también deben examinarle por trastorno bipolar, un trastorno cerebral que causa cambios inusuales en el estado de ánimo, la energía y los niveles de actividad, así como cambios en su capacidad para realizar las tareas cotidianas. Si ciertos medicamentos aprobados para el tratamiento de la depresión se prescriben erróneamente a una persona con trastorno bipolar, pueden causar manía, un tipo de estado de ánimo inusualmente elevado o excitado. Si la manía es grave, una persona puede llegar a ser psicótica. (Lea esta actualización para el consumidor para obtener más información sobre el trastorno bipolar).
Tratamiento con medicamentos
Los antidepresivos son medicamentos que se cree que actúan cambiando las sustancias químicas del cerebro llamadas neurotransmisores —principalmente serotonina, norepinefrina y dopamina— que están involucradas en la regulación del estado de ánimo.
Algunos antidepresivos tienen clasificaciones:
Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS): Prozac (fluoxetina), Celexa (citalopram) y Paxil (paroxetina)
Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN): Effexor (venlafaxina) y Cymbalta (duloxetina)
Antidepresivos tricíclicos (ATC): Elavil (amitriptilina), Tofranil (imipramina) y Pamelor (nortriptilina)
Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO): Nardil (fenelzina) y Parnate (tranilcipromina)
Otros antidepresivos incluyen:
Remeron (mirtazapine)
Wellbutrin (bupropion)
Los medicamentos aprobados para el tratamiento de la depresión afectan a diferentes neurotransmisores en una variedad de maneras. Por ejemplo, los ISRS aumentan la señalización de serotonina en el cerebro. Y los IMAO bloquean la monoamino oxidasa, una enzima que descompone los neurotransmisores.
Eficacia del antidepresivo
Por lo general, usted debe tomar dosis regulares de un antidepresivo prescrito durante varias semanas antes de que se sienta el efecto completo de la medicación. No se deben dejar de tomar los medicamentos sin consultar con su médico, aunque se sienta mejor. La interrupción puede dar lugar a síntomas de abstinencia como la ansiedad y la irritabilidad. O podría volver la depresión.
Para mayor informacion visite: www.fda.gov.com
