¿Por qué algunos países producen más que otros?
Eco-Notas - ¿Por qué algunos países tienen economías saludables que impulsan el desarrollo de sus pueblos mientras otros están estancados con bajos niveles de ingreso? ¿Por qué sólo unos pocos países logran desarrollarse realmente? Según Hall y Jones (1999), una de las causas de estas enormes diferencias está determinada políticamente por condiciones locales.
Hall y Jones (1999) mantienen la hipótesis de que el determinante fundamental del desempeño económico es la "infraestructura social", que son las instituciones, y las políticas del Gobierno que generan incentivos adecuados que impactan positivamente en la productividad. Las personas deciden acumular capital físico y humano si logran capturar parte del retorno social de sus acciones como retorno privado. Luego, el retorno privado debe quedar protegido de la acción de oportunistas.
Hall y Jones (1999) consiguen que la enorme variación en el producto por trabajador de los países se debe no solo a las diferencias que existen entre los niveles de capital físico y humano, sino también a las diferencias entre la calidad de las instituciones y políticas gubernamentales, en lo que se refiere el tamaño del gobierno, la apertura al comercio internacional y la propiedad privada.
En este sentido, consiguen que los países con impedimentos para el comercio, donde el Gobierno interfiere en la producción y se producen actividades de desviación de recursos y expropiación, son los más incapaces para hacer crecer el producto por trabajador.
En definitiva, una buena infraestructura social provee un medio ambiente que promueve las actividades productivas, fomenta la acumulación de capital, la adquisición de habilidades y destrezas, y las transferencias tecnológicas.
Ahora que estoy releyendo la investigación de Hall y Jones, pienso que cualquier agenda de política económica que contemple el desarrollo debe poner cuidado en observar no solo la infraestructura social, sino los impedimentos que anulan cualquier intento de desarrollo y modernización. Las actividades productivas son vulnerables a la depredación por parte de oportunistas. Identificar situaciones donde emergen oportunistas es un reto para la sociedad. La supresión de este tipo de situaciones con instituciones que defiendan los derechos de propiedad, y promuevan la libertad de entrada es un elemento central de una favorable infraestructura social.
Como punto de partida, la agenda de desarrollo debe reconocer los privilegios que siempre han tenido las elites políticas y económicas que concentran los beneficios en unos pocos con el establecimiento de leyes y regulaciones que dificultan la entrada en el mercado de otros participantes.
Hall, Robert E., Charles I. Jones (1999). "Why do some countries produce so much output per worker than others?". The Quarterly Journal of Economics, Vol. 114, No.1, pp. 83-116
Daniel Morales Romero
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