A propósito del 9/11
¿Crece la Islamofobia en Estados Unidos?

Marybel Torres

El 11 de septiembre se cumplen 9 años del atentado a las Torres Gemelas de Nueva York, donde extremistas islámicos estrellaron aviones de pasajeros contra las emblemáticas edificaciones, matando a  casi tres mil personas. De esa fecha se puede hablar de un antes y un después en la historia moderna de la nación americana: Todo cambió. Este año la conmemoración  del deplorable suceso está marcado por la polémica propuesta de construir un centro cultural musulmán y una mezquita, a pocos metros de la “Zona Cero”, y su rechazo ha aflorado también el debate sobre el aumento de la Islamofobia en los Estados Unidos.

El presidente de los Estado Unidos, Barack Obama,  ha apoyado la iniciativa que levantó el polvorín a favor y en contra: "Como ciudadano y presidente sostengo que los musulmanes tienen iguales derechos que otros estadounidenses a profesar su religión. Eso supone también el derecho a edificar un templo para administrar el culto y un centro cultural en la parte baja de Manhattan de acuerdo con las leyes y los reglamentos locales… Así es Estados Unidos, nuestro compromiso con la libertad religiosa debe permanecer inquebrantable". El Jefe de Estado hizo el anuncio durante la fiesta "Iftar" cuando se rompe el ayuno del Ramadán y desde la misma casa presidencial. Como se sabe un 18% de los estadounidenses cree que él es en realidad musulmán, alusiones a la cual también hizo caso omiso. “No me voy a preocupar demasiado sobre cualesquiera de los rumores que andan flotando por allí... Si pasara toda mi vida preocupado por ellos entonces no lograría hacer gran cosa…No puedo pasarme todo el tiempo con el acta de nacimiento pegada en la frente". De esta forma, el Presidente, quien se manifiesta cristiano, tomó postura sobre los álgidos temas después de eludirlos por varias semanas.

Como se sabe la Junta Comunitaria Número Uno de Nueva York aprobó en mayo apoyar la construcción del centro islámico y  la comisión para la conservación de los lugares históricos de esa ciudad, dispuso a comienzos del mes de agosto la construcción la cual tendrá un costo de 100 millones de dólares.

Pero la polémica creció en todo el país. Varios políticos republicanos, incluida la ex gobernadora de Alaska, Sarah Palin, y el ex líder de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, expresaron su oposición. También se pronunció en contra la Liga Antidifamación, un grupo defensor de los derechos civiles de los judíos.

Los opositores argumentan que construir una mezquita tan cerca del lugar donde extremistas islámicos estrellaron aviones de pasajeros contra las torres es insensible para las familias de las víctimas y ultraja los recuerdos. Por su parte, los partidarios del proyecto en cuestión señalan que  fue ideado con el fin de consolidar a los habitantes de Nueva York que profesan diversas religiones y que se trata de una reflexión en torno a la libertad religiosa y la diversidad. Una de las que piensan de esta manera es Julie Menin, presidenta de la Junta Comunitaria Número Uno de Manhattan quien votó en favor de construir un centro islámico. Ella considera que  añadir una dimensión ecuménica en la zona ayudaría a unir a la gente. “Se trata de avanzar más allá de la desunión e intentar unir a la gente".

Las encuestas

Lo cierto es que el debate sobre la Islamofobia, que hasta hace un mes parecía más limitado a Europa, afloró con fuerza en EE.UU. después de la polémica propuesta de construir el centro islámico. Las últimas encuestas señalan que casi la mitad de los ciudadanos estadounidenses entrevistados tienen una percepción negativa del Islam, y que uno de cada cuatro asumen posiciones antimusulmanas "extremas".  Uno de los sondeos, realizado por el Consejo de Relaciones Islámico-Estadounidenses (CAIR), indica que la cuarta parte de los encuestados creen con fuerza en estereotipos según los cuales "los musulmanes aprecian menos la vida que otra gente" y "la fe musulmana predica la violencia y el odio".

Según una nueva encuesta de Newsweek acerca de las actitudes norteamericanas hacia los musulmanes y el islam, concluye que el 46% de los americanos cree que Estados Unidos está admitiendo a demasiados musulmanes inmigrantes. El 32% piensa que los musulmanes en Norteamérica son menos leales a Estados Unidos de lo que son al islam. El 28% cree que el Corán condona la violencia, y el 41% sostiene que la cultura islámica "glorifica el suicidio". El 54% se confiesa o bien "algo preocupado" o "muy preocupado" por los yihadistas islámicos en este país, y el 52% apoya la vigilancia por parte del FBI de las mezquitas, con el mismo porcentaje rechazando la afirmación de los grupos americanos musulmanes de defensa civil de que los musulmanes están siendo seleccionados por los investigadores y la policía.

Según el analista Robert Spencer, la opinión imperante es que la religión islámica de los terroristas de hoy no tiene nada que ver con sus acciones, y aquellos que sospechan lo contrario son simplemente racistas que están estableciendo una conexión injustificada entre islam y terrorismo. Pero es que son algunos musulmanes en persona los que están estableciendo esa conexión, como revelaba la reciente encuesta del Pew Research Center de los musulmanes en América: el 26% de los musulmanes entre los 18 y los 29 años de edad afirmaba que podría existir justificación en algunas circunstancias (sin especificar) para el terrorismo suicida, y el 5% de todos los musulmanes encuestados decía tener una opinión favorable de Al Qaeda. Teniendo en cuenta la estimación del Pew Center de 2,35 millones de musulmanes en América y el 13% total que manifestaba la creencia de que el terrorismo suicida podría estar justificado en ocasiones, eso supone más de 300.000 partidarios de los atentados suicida y 117.500 partidarios de Al Qaeda. Mientras tanto, los propios terroristas explican y justifican repetida y constantemente sus acciones a través de la referencia a las enseñanzas del islam -- en particular al imperativo-, profundamente encajado en la tradición islámica, de subyugar a todas las entidades no islámicas bajo el mandato de la ley islámica.

Se preparan

Las encuestas no mientan y para que no existan dudas de que existe Islamofobia  en Estados Unidos, la BBC Mundo recoge una  información sobre Terry Jones, el  pastor de  una pequeña iglesia protestante de Gainesville, una ciudad de unos 115.000 habitantes en el norte del estado de Florida, quien anunció planes de organizar una hoguera de textos del Corán con ocasión del próximo aniversario de los ataques del 11 de septiembre de 2001.

El promotor es autor de un libro titulado "El Islam es diabólico", que anuncia en su sitio web que la quema "no es un acto de amor ni de odio" sino una advertencia sobre el peligro que representa una religión "que provoca odio".

A pesar de la prohibición por el gobierno local y del llamado de la Asociación Nacional de Evangélicos para que Jones cancele el evento, éste ha declarado a la prensa que como cristiano estadounidense tiene derecho a quemar el libro sagrado de los musulmanes "porque está lleno de mentiras". Desconocemos otros tipos de manifestaciones para la fecha.

A pesar de los mejores esfuerzos de los grupos civiles islámicos por eclipsar la conexión entre Islam, violencia y supremacía, el contundente volumen de ataques del terror islámico (más de 9000 en todo el mundo desde el 11 de Septiembre) al menos ha despertado a algunos americanos a la realidad de que la ideología que alimenta a aquellos está profundamente enraizada en el Islam, y los musulmanes pacíficos están haciendo muy poco por extirparla. También estudiosos de la materia coinciden que las situaciones antes expuestas son reveladoras de una crisis de identidad en EE.UU. que afecta a uno de sus pilares constitutivos, el pluralismo religioso.