Elio Fernández: “El béisbol es mi pasión”

La pasión por el béisbol es la mejor frase que puede definir a Elio Fernández, aunque para muchos de ustedes les pueda resultar trillada. Pero a este entrenador cubano le encaja perfectamente y lo decimos como propiedad, cuando observamos de cerca su trabajo, cuando lo vemos en el campo con la dedicación con la cual entrena o lo sentimos en la manera cuando habla de esta disciplina.

Para él no existe otra manera de concebir la vida sino girando instrucciones a sus “muchachos” de cómo lanzar la pelota, como correr más ágil y corrigiéndolos cuando no están haciendo un picheo o una lanzada “perfecta”.

Admite que en Cuba, llegó a ser un jugador promedio y un entrenador de primera, pero que el tiempo que tiene en el campo le ha permitido el reconocimiento requerido para ganar fama de buen entrenador. Desde que lo “botaron”, como dice él, de Cuba, por estar en contra del gobierno y arribo a Miami en 1980 a bordo del Mariel, con sus tres hijos y su esposa, no ha dejado un solo día de estar en contacto con el béisbol. Primero comenzó llevando a su hijo a entrenar y luego lo inscribió en la academia Latinoamérica de Alfonso Rodríguez, quien un día le dijo: “Elio con la experiencia que tienes, puedes formar tu propia asociación”. Siguió el consejo y a los meses nacía América en sociedad con Manuel Grave De Peralta. En 1998, la sociedad llegó a su fin y surgió la Academia de los “Pitbulls” ¿El por qué del nombre?, sencillamente porque “quiero que mis muchachos sean siempre fuertes, decididos y con garra en el campo”.

¿Cuál de ellos?

¿Cuál de ellos llegara a las Grandes Ligas?, es la pregunta recurrente que casi a diario se hace Elio cuando ve a su pléyade muchachos entrenar. Ha perdido la cuenta de cuantos han pasado por su academia, de los cuales tres han llegado a las Grandes Ligas, incluso, su propio hijo, Osmel Fernández, estaba en negociaciones para jugar con los Medias Blancas de Chicago, pero el amor pudo más. Sin embargo, dice con orgullo que “cientos de mis muchachos han sido becados para ir a la universidad”.

--¿En que radica el éxito de tu academia?
--Además de enseñarle a jugar béisbol, les enseño disciplina, a que también sean buenos estudiantes. Para mi el deporte esta relacionado con el estudio y con la disciplina. No se puede ser un buen estudiante sino se es buen deportista. La academia, asimismo, se destaca por el compañerismo y la unión existente entre los padres y representantes de los integrantes.

Para Elio la mayor satisfacción que le deja la Academia de los “Pitbulls” es ver crecer a los niños y convertirlos en jóvenes de bien puesto que “para mí el mayor placer es enseñarles a jugar y que lo hagan bien. Esto también va aplicado a cada paso que emprenden en la vida. Lo que hagamos debemos hacerlo porque nos gusta, con entrega, allí está el verdadero triunfo. Mi mayor trofeo es que se conviertan en profesionales o bien de la pelota o de cualquier carrera que decidan continuar”.

Los primeros inicios de “Pitbulls” no fueron fáciles porque muchas personas del Condado de Miami, no creían en él, pero para “alcanzar el éxito se debe perseverar y ahora no solo el Condado reconoce el trabajo que hacemos sino la comunidad. Este reconocimiento lo comparto con la ayuda de padres como: Sergio Tamayo, Jorge Bellido, Jorge Hernández y Joel Sánchez, entre otros, quienes anteponen sus compromisos familiares para estar conmigo en esta apasionante carrera y manera de vivir que para mi tiene nombre: Béisbol”.

Para contactarlo:

Academia de los Pitbulls
Flagler & 67 AV
786 - 3440682

Texto y fotos:
Marybel Torres