En 79,7 millones de hogares estadounidenses hay al menos una mascota, por lo tanto son las predilectas de las familias. Un estudio de la firma WalletHub muestra a las ciudades más cómodas para tener mascotas y aquellas donde hay menos servicios para sus cuidados.
En 79,7 millones de hogares estadounidenses hay al menos una mascota, según la American Pet Products Association. Es tal la costumbre, que una mascota es prácticamente considerada como un miembro de la familia más. Y como tal, genera gastos anuales considerables: alimentación, atención médica especializada, seguro, aseo y cuidado, vacunación y entretenimiento, amén de improvistos. Así que quien adopta a una mascota debe tener claro que la inversión mensual puede rondar entre 235 y 2000 dólares.
Un estudio de la firma WalletHub muestra a las ciudades de Estados Unidos más cómodas para tener mascotas y aquellas donde hay menos servicios para sus cuidados. También conversaron con expertos sobre qué tener en cuenta a la hora de poseer una mascota y analizaron los pro y los contra para que las ciudades sean amigables con éstas.
Ser responsable con las mascotas
Si se desea comprar una mascota los expertos consultados por WalletHub recomiendan ser extremadamente cuidadosos a la hora de elegir dónde adquirirla. El profesor Robert C. Speth, de la Facultad de Farmacia de la Universidad Nova Southeastern alerta sobre los refugios: “Mascotas en ganga o gratis pueden representar un dolor de cabeza para los dueños cuando descubren luego que presentaban trastornos médicos graves que generaron enormes facturas veterinarias pocas semanas después de la adopción. Hay muchas organizaciones sin escrúpulos que están importando perros de países extranjeros para que parezca que hay animales excedentes que necesitan ser adoptados en Estados Unidos. Solo en el año 2007 más de 300.000 perros fueron importados en los EE.UU, provocando un aviso de amenaza para la salud pública de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) del Gobierno de Estados Unidos. Mi recomendación es encontrar un privado criador responsable en el hogar, un centro de adopción bien establecido, o ir a una tienda de mascotas que se ocupa de los criadores comerciales responsables y pueden ofrecer garantías o una garantía para sus clientes que los animales que están vendiendo son saludables y han sido bien atendidos”.
Así que es mejor recurrir a las tiendas certificadas o con un vecino que ya tenga perros o gatos en reproducción. Una vez con la mascota en mano debe prever el seguro, que en caso de una enfermedad o accidente le permitirá sufragars los gastos médicos para la atención de su animal. Generalmente, los seguros no son baratos, es una consideración anual a tener en cuenta.
Para Sherry F. Colb, profesora de Derecho en Cornell, su consejo es que visiten los refugios locales y vayan por las razas mixtas, ya que las razas puras suelen presentar a menudo problemas genéticos que pueden afectar el desempeño de las mascotas. “La idea es también que les brinden amor a estas mascotas, que por alguna razón están allí y que ofrecen el mismo amor y cuidado”.
Leticia Fanucchi, Instructora Clínica en el Colegio de Medicina Veterinaria de la Universidad del Estado de Washington, alerta a quienes quieran tener mascotas sobre la necesidad de informarse primero: “La tenencia de mascotas es costosa. Habría que comprobar qué requerimientos tiene la especie o raza del animal que se desea y cuáles son los costos para su mantenimiento. Y siempre recomiendo el seguro porque le permite brindarle atención a la mascota incluso cuando viaja”.
El amor por las mascotas en cifras
A la hora de tener mascotas tenga en cuenta que si vive en los Estados Unidos hay ciudades más amigables que otras. Stockton, CA y Columbus, OH le ofrecen los servicios veterinarios más baratos, mientras que Philadelphia, PA y Seattle, WA son las más costosas. St. Paul, MN y Fort Wayne, IN son las ciudades con más bajo costo de aseguramiento para su mascota, muy por el contrario de Chandler, AZ y Gilbert, AZ. Donde hay más veterinarios es Orlando, FL y Cincinnati, OH, mientras que en Santa Ana, CA y Boston, MA, hay menos. Si quiere tener más servicios y negocios vinculados a las mascotas debe estar en San Francisco, CA y Orlando, FL, mientras que en Winston-Salem, NC y Menphis, IN hay menos. Si quiere visitar ciudades con restaurantes amigables con las mascotas incluya en su lista a San Francisco, CA; New Orleans, LA; Atlanta, GA; Orlando, FL y Austin, TX. Ciudades con más parques para perros: Portland, OR; Norfolk, VA; Madison, WI; Henderson, NV y Las Vegas, NV. Y finalmente, las ciudades con más refugios son: Scottdale, AZ; Atlanta, GA; St. Louis, MO; Richmond, VA y Orlando, FL.
Ciudades a prueba de mascotas
Los expertos consultados consideran que las ciudades deben aprobar leyes y normas para la vida animal, para garantizar la correcta venta y adopción de mascotas. “Se trata de tenencia responsable de animales de compañía y evitar que los animales se conviertan en molestia pública. Podría fomentarse clubes para entrenar a los perros, por ejemplo, para mejorar su comportamiento. Parafraseando a Robert Frost, Buenas mascotas hacen buenos vecinos”, puntualiza el profesor Robert C. Speth, de la Facultad de Farmacia de la Universidad Nova Southeastern.
También la creación de servicios gratuitos de esterilización para animales por parte de las autoridades locales, ayudaría según Sherry F. Colb de la Universidad de Cornell a facilitar el proceso de adopción de mascotas: “La gente podría animarse si los centros de adopción están bien legalizados y cuentan con servicios que sean apoyados por la propia comunidad”.
En el caso de la tenencia de mascotas en condominios, los expertos recomiendan revisar que está permitido y que no. “Hay condominios, áreas residenciales y públicas dónde están permitidas ciertas razas y según el tamaño del perro, por ejemplo. Lo bueno es informarse primero”.
Karen Leslie, directora ejecutiva de The Pet Fund apuesta por las ciudades amistosas: “Pueden mirar a San Francisco como ejemplo de una ciudad amistosa con la vida de los animales. Sus refugios pueden servir de modelo para el país por sus prácticas de mantenimiento y eficacia. Lo ideal es que se mantenga los servicios de esterilización y castración gratuitos o a muy bajo costo para facilitar el acceso de éstos a los residentes de bajos ingresos. Eso permitiría prevenir la superpoblación de camadas que afectaría la vida comunitaria”.
La otra medida es la preparación para los agentes policiales de animales, para que cuenten con herramientas modernas de atención en donde no se les haga daño. California ha dado ejemplo con el programa de asignación especial de un perro para personas con discapacidad. Esto es novedoso, pues ayuda a mantener a la población de perros previamente entrenados y en adopción o en servicio. Las ciudades que quieran ser amistosas tendrán que tomar en cuenta cómo darles atención durante desastres naturales o provocados, a través de centros de atención. Así que este tipo de prácticas ya se está poniendo en marcha en Estados Unidos, con sitios especiales como parques y cafés donde se admiten mascotas, locales especializados en mascotas que encuentran un lugar de entretenimiento mientras sus dueños hacen diligencias, por ejemplo.
Vida de perros, con estilo y cuidados, pues.
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