En un rincón de la Florida Central, muy cerca de las oficinas del gigante del entretenimiento Disney y en medio de casas y edificios que parecen sacados de una película, se encuentra el Meliá Orlando Celebration, un hotel que cada año reúne a los fanáticos de los populares “reality shows” de la televisión estadounidense con los protagonistas de estos programas durante el evento “Celebrity Weekend”.
Pero durante el resto del año, el Meliá Orlando Celebration sirve de sede de muchos eventos para dar a conocer a artistas y artesanos de Florida, promover actividades saludables o simplemente pasarla bien con los vecinos y sus mascotas.
“Realmente utilizamos el hotel como una plataforma de agradecimiento a la comunidad donde nos encontramos; por supuesto que siempre destacamos la cercanía con los parques temáticos porque sabemos que es muy importante para el visitante, pero también hay más por conocer, por hacer, en toda esta área, por eso impulsamos otras actividades”, explicó Alma de Villa, gerente del hotel, durante una reunión con periodistas organizada recientemente por Experience Kissimmee, la agencia encargada de promocionar la ciudad de Kissimmee y el condado de Osceola como destino turístico.
De Villa, mexicana de nacimiento, lleva cuatro años al frente de este hotel y casi dos décadas trabajando para Meliá, una cadena hotelera española de propiedad y tradición familiar muy conocida en América Latina.
Comenta que, en Estados Unidos, por los momentos, hay solo dos hoteles de la cadena Meliá: el de la Florida Central y uno en Nueva York bajo otra marca y dirigido a personas de negocios. Pero revela que están trabajando en varios proyectos para aumentar su presencia en el mercado estadounidense, entre ellos unas residencias en Miami, otro hotel en Nueva York y un nuevo establecimiento hotelero en Orlando. “Esperamos pronto poder hacer los anuncios formales”, dijo.
Meliá tiene acuerdos para manejar una marca llamada Zel con el famoso tenista español Rafael Nadal y otra similar, pero con la estrella del fútbol, el argentino Leo Messi.
Un hotel pensado para familias y estancias flexibles
Regresando al hotel de Celebration, que tiene 14 años de funcionamiento, la gerente explica que el edificio que lo alberga también incluye un condominio vacacional, que tiene en el centro una icónica piscina infinita con forma de signo de interrogación, como un homenaje a los artistas que siempre tienen en mente qué hay más adelante.
Aunque “Orlando” es parte del nombre de este hotel, en realidad se encuentra en Celebration, que es una localidad en el condado de Osceola, al sur de Orlando. Celebration es una comunidad creada originalmente por Disney para albergar a sus ejecutivos y familiares, por eso es que todas las casas y edificios parecen sacados de un estudio cinematográfico.
De Villa comentó que precisamente en una reunión que ella tuvo con representantes del website Expedia se hablaba de ese tema del nombre, pues cuando alguien busca un hotel en la Florida Central para sus vacaciones, por lo general escribe Orlando en lugar del nombre de las otras ciudades alrededor de los famosos parques.
El hotel se promueve entre familias que visitan la zona, pues cuenta con habitaciones con dos cuartos y cocina, que sirven tanto para grupos que buscan estancias largas o de una semana como para quienes permanecen pocos días. “Nuestras habitaciones son ideales para que los hijos cuenten con sus propios cuartos para disfrutar”, comentó la gerente del hotel.
De Villa tiene cuatro años en Meliá Orlando y 19 años formando parte de Meliá Hotels International. Su trayectoria con la compañía comenzó en 2007 en ME Cancún y posteriormente, en 2011, tuvo la oportunidad de formar parte de la apertura de Paradisus Playa del Carmen. En 2019 se trasladó a República Dominicana para participar en la inauguración de Paradisus Grand Cana, donde permaneció durante tres años antes de incorporarse a Meliá Orlando Celebration.
Nacida en Cuernavaca, capital del estado de Morelos, México, su historia en la hotelería comenzó después de visitar la península de Yucatán, “una experiencia que terminó marcando el inicio de mi carrera en esta maravillosa industria”.
Comunidad, bienestar y entretenimiento
En estos momentos, la ejecutiva trabaja ultimando detalles para los próximos eventos, entre ellos uno de bienestar integral o wellness el 7 de noviembre, así como un mercado muy especial con motivo de la Noche de Brujas, en el que los invitados especiales son las mascotas.
Y, por supuesto, no puede dejar de mencionar el Celebrity Weekend a comienzos de diciembre, cuando tanto los huéspedes del hotel como el público en general podrán unirse a las estrellas de la telerrealidad durante tres días repletos de fiestas, encuentros exclusivos, oportunidades para tomar fotos, paneles interactivos y experiencias de entretenimiento.
Como una de las mayores reuniones de personalidades de estos programas de TV en todo el país, Celebrity Weekend —un evento a beneficio de Sojourn Project— reunirá a fans y estrellas de Survivor, Big Brother, The Challenge, The Amazing Race y muchos otros.
Meliá Orlando Celebration busca posicionarse no solo como una opción de hospedaje cercana a los parques temáticos, sino también como un punto de encuentro para familias, residentes, artistas, emprendedores y amantes del entretenimiento. Su programación de eventos y su conexión con la comunidad de Celebration amplían la experiencia del visitante más allá de una simple estadía hotelera.
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