La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) alertó a los padres, cuidadores y proveedores de atención médica sobre los riesgos de seguridad que las opciones utilizadas para aliviar el dolor de dentición representan para los niños. La agencia advirtió que no debe usarse el collar para aliviar el dolor de dentición en niños o para proporcionar estimulación sensorial a personas con necesidades especiales, como el autismo o el trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH), pues la organización ha recibido reportes de fallecimiento y lesiones graves en bebés y niños, incluyendo estrangulación y asfixia.
Los collares, pulseras o brazaletes para los tobillos son utilizados por los padres y cuidadores para aliviar el dolor de dentición de los bebés y otras dolencias. Las personas con necesidades especiales, como el autismo o el TDAH, también pueden utilizarlos para proporcionar estimulación sensorial o para redirigir la atención de masticarse la ropa o partes del cuerpo. Pueden estar hechos de diversos materiales como ámbar, madera, mármol o silicona.
“Sabemos que los collares de dentición y similares se han vuelto cada vez más populares entre los padres y cuidadores que desean brindar alivio para el dolor de dentición y para la estimulación sensorial de niños con necesidades especiales”, dijo el comisionado de la FDA, el doctor Scott Gottlieb. “Los consumidores deben considerar seguir las recomendaciones de la Academia Americana de Pediatría de emplear formas alternativas para tratar el dolor de la dentición, como frotar las encías inflamadas con un dedo limpio o usar un anillo de dentición hecho de goma firme. Dada la amplitud del mercado, estamos compartiendo esta importante información de seguridad directamente con los consumidores para ayudar a prevenir lesiones en los bebés y niños”.
¿Cuáles son los riesgos?
Los riesgos de usar estos objetos para aliviar el dolor de la dentición incluyen asfixia, estrangulación, lesiones en la boca e infección. La asfixia puede ocurrir si la pieza se rompe y una pequeña bolita o parte entra en la garganta o en las vías respiratorias del niño. La estrangulación puede ocurrir si un collar se coloca demasiado apretado alrededor del cuello del niño o si el collar se atora con un objeto como una cuna. Otras preocupaciones incluyen lesiones en la boca o infección si una pieza irrita o perfora las encías del niño. Además de los problemas de asfixia y estrangulación, los collares de ámbar contienen una sustancia llamada ácido succínico, que supuestamente puede liberarse en el torrente sanguíneo de un bebé en cantidades desconocidas. Los fabricantes de estos productos a menudo afirman que el ácido succínico actúa como un antiinflamatorio y alivia la dentición y el dolor articular. La FDA no ha evaluado estas afirmaciones por su seguridad o eficacia y recomienda a los padres que no usen estos productos.
La FDA emitió el comunicado de seguridad después de recibir una pequeña cantidad de reportes, incluyendo una muerte. Un informe involucró a un niño de 7 meses que se atragantó con las piezas de un brazalete de madera mientras estaba bajo la supervisión de sus padres y fue trasladado al hospital, y otro reporte involucró a un niño de 18 meses que fue estrangulado por su collar durante una siesta.
Además de evitar el uso de joyería para aliviar el dolor de dentición, la FDA continúa recomendando que los médicos eviten usar cremas para la dentición, geles de benzocaína, aerosoles, pomadas, soluciones y pastillas para el dolor de boca y encías. La benzocaína y otros anestésicos locales pueden causar metahemoglobinemia, una afección grave en la que se reduce la cantidad de oxígeno transportado a través de la sangre. Esta condición es potencialmente mortal y puede resultar en la muerte.
