Hay personas que realizan tres tipos higiene bucal en este mundo: los que usan hilo dental religiosamente, tal como les enseñaron sus dentistas; aquellos que solo usan hilo dental cuando hay algo notablemente atrapado entre sus dientes; y los que nunca usan hilo dental. Si está en uno de los dos últimos grupos, bueno, es comprensible, por más simple que sea una tarea, por alguna razón, la idea de usar hilo dental a menudo se siente demasiado tediosa como para molestarse. Desafortunadamente, su dentista probablemente no está de acuerdo.
Según la Asociación Dental Americana (ADA), el uso del hilo dental es una parte integral de una rutina dental saludable y puede ayudar a evitar las caries, la enfermedad de las encías y la placa. Y la dentista con sede en Texas Ana Paula Ferraz-Dougherty, quien también es portavoz de la ADA, dice que debería ser al menos una vez al día, además de cepillarse durante dos minutos con pasta dental con flúor dos veces al día. “La idea es eliminar las bacterias y la placa entre los dientes que un cepillo de dientes no puede alcanzar”, dice.
Entonces, ¿cuándo debo usar el hilo dental?
En cuanto a cuándo exactamente en su día y su rutina debe recoger el hilo dental, tiene un poco más de flexibilidad. “Con qué frecuencia y minuciosamente se limpia la boca es más importante que la secuencia específica”, dice al portal Allure Joan Gluch, jefa de la División de Salud Oral Comunitaria de la Universidad de Pensilvania, cuando se le pregunta sobre definir su rutina personal.
Vale la pena señalar que los dentistas y otros profesionales médicos pueden tener sus propias preferencias; por ejemplo, Jyoti Sonkar, profesor clínico asistente en la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Nueva Inglaterra, quien refiere que algunos periodoncistas (que se especializan en enfermedades de las encías, según el ADA) prefieren usar el hilo dental primero porque al hacerlo se suelta la placa y luego se puede cepillar. Por otro lado, “las personas tienden a pasar más tiempo en el primer trabajo, lo que significa que es más probable que se cepillen durante los dos minutos recomendados si eso es lo primero que hacen”.
Pero en última instancia, dice Ferraz-Dougherty, “toda la investigación lleva al hecho de que realmente no importa cuándo te cepillas los dientes o limpias entre ellos”. Mientras sigas el cepillo dos veces al día, usa hilo dental una vez al día, “obtendrá el beneficio de cepillarse y limpiarse los dientes”.
¿Cuál es la mejor manera de usar el hilo dental?
Sin embargo, lo que importa es que use hilo dental correctamente. “No se puede simplemente pasar el hilo dental y pasar al siguiente diente”, dice [Alice Boghosian], un portavoz de la ADA y un instructor clínico en odontología restauradora en la Universidad de Illinois en Chicago College of Dentistry. Para asegurarse de que realmente está eliminando la placa, Boghosian dice que debe colocar el hilo dental entre dos dientes, curvarlo alrededor de la forma de un diente, moverlo hacia arriba y hacia abajo (no, dice, hacia adelante y hacia atrás) un par de veces, y luego repita alrededor del otro diente. “Usar hilo dental realmente no es sacar la comida de entre los dientes”, dice ella. “Usar hilo dental es quitar la placa de debajo de la línea de las encías que se encuentra entre los dientes”.
Gluch dice que puede hacer el trabajo utilizando hilo dental tradicional, así como cosas como hilo dental con agua, selecciones dentales y cepillos interdentales. Recomienda preguntarle a su dentista o higienista dental qué productos recomiendan “para las condiciones de cada boca” y solicitar una lección sobre cómo usarlos adecuadamente. Incluso si parece explicarse por sí mismo, un repaso ciertamente no puede hacer daño, especialmente si lo ayudará a convertirse en una de esas personas que realmente usan hilo dental todos los días.
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